В своде законов 936 г. короля Уэльса Хоуэла Доброго указано, что цена новорожденного котенка равнялась одному серебряному пенни, а это, на минуточку, столько же, сколько стоил ягненок! В старые времена люди знали толк в кошачих делах: рисовали котов на фамильных гербах, назвали себя «кошачими герцогами», и даже графство могло именоваться Кейтнесс - не то, что нынешние названия.
Все беды начались в 1233м, когда папе Григорию IХ показалось, что дьявол появляется в виде получеловека-полукота. Мы с коллегами неоднократно исследовали этот вопрос, проводя зимние вечера в научных спорах за бокалом теплого белого (спасибо коту-молочнику), и абсолютно уверены в том, что папа испугался собственной тени с нелепым длинным хвостом ночного колпака, однако, это не меняет дела: папа успел напакостить, и христианская церковь устроила охоту на кошек и заодно – охоту на ведьм (всему виной невежество и желание растащить городской бюджет, сэкономив на двух охотах).
Особенно постарались святой Фома Аквинский, который объявил колдовство величайшим злом, и францисканский монах Бертольд фон Регенсбург, утверждавший, что кошачье дыхание источает чуму.
Никто из наших достопочтенных предков не припоминал, чтобы дышал на монаха Бертольда, однако же слухи распространились быстро, и ненависть к кошкам охватила старые европейские города.
Страницы, на которых описаны страшные пытки котов и кошек в средние века, я самолично замазал тушью на основе сурьмы, которую взял у кота-алхимика, чтобы другим было неповадно читать такие глупости.
Кошек реабилитировали, когда в Европе вспыхнула эпидемия чумы и нужно было спасать всех от крыс. К началу XVIII века нас перестали преследовать, и наш кошачий род смог вернуться к своим прямым обязанностям: охранять старые города, прокладывать тропинки между мирами, ловить по ночам шуршащие между страниц книг слова и расставлять их в нужном порядке, чтобы с утра люди могли прочитать о том, что было раньше и каков будет новый день.
Автор Светлана Лаврентьева